Валерий Константинович Бабятинский, народный артист России, родился 15 июля 1942 года. Окончил ВТУ им. Б.В.Щукина (мастерская Л.М.Шихматова и В.К.Львовой). С 1963 года – в Малом театре.
На старейшей драматической сцене Бабятинский дебютировал третьекурсником, сыграв Чацкого в знаковой для Малого пьесе «Горе от ума».
С этой ролью перекликается другая ранняя работа ариста – Платон Зыбкин («Правда – хорошо, а счастье лучше»), задуманный А.Н.Островским как пародия на грибоедовского героя. В своей трактовке Валерий Бабятинский снижает обличительный пафос, словно бы отстраняясь от персонажа, подавая его с юмором и изрядной долей самоиронии.
Участие в спектакле «Правда – хорошо, а счастье лучше» стало для молодого артиста первым опытом сотрудничества с великим актёром и режиссёром Малого театра Борисом Андреевичем Бабочкиным. В дальнейшем одни из лучших своих ролей Бабятинский сыграет именно в его постановках – Виктор Нестрашный («Достигаев и другие» М.Горького), Глинкин («Фальшивая монета» М.Горького), Борис («Гроза» А.Н.Островского).
Помимо вышеназванного Бабочкина, Валерию Бабятинскому довелось работать с такими выдающимися режиссёрами как Анатолий Эфрос, Игорь Ильинский, Леонид Варпаховский, Борис Морозов, Леонид Хейфец, Евгений и Рубен Симоновы.
За 45 лет творческой деятельности артист сыграл десятки ролей российского, советского и зарубежного классического репертуара. В числе наиболее значимых работ Валерия Бабятинского – Милорад («Доктор философии» Б.Нушича), Артур Мешем («Стакан воды» Э.Скриба), Янус («Криминальное танго» Э.Раннета), Буланов («Лес» А.Н.Островского), Галецкий и Михно («Вечерний свет» А.Арбузова), Олешунин и Окоёмов («Красавец-мужчина» А.Н.Островского), лорд Дэвид Дерри-Мойр («Человек, который смеётся» по В.Гюго), Правдин («Недоросль» Д.И.Фонвизина), Боев («Дикарка» А.Н.Островского), Бакин («Таланты и поклонники» А.Н.Островского), Советник («Снежная королева» Е.Шварца), Голощёкин («…И Аз воздам» С.Кузнецова), Людовик XIV («Жизнь и любовь господина де Мольера» («Кабала святош» М.А.Булгакова), Чекалинский («Пиковая дама» А.С.Пушкина), Сигизмунд III («Смута. 1609-1611 гг.» В.Р.Мединского) и многие другие. Особую роль в творческой биографии Бабятинского сыграла пьеса А.Н.Островского «Бешеные деньги»: в постановке Леонида Варпаховского ему достался желчный Глумов, в спектакле Виталия Иванова – легкомысленный Телятев (в настоящее время Валерий Константинович – единственный исполнитель, играющий со дня премьеры).
В каком бы жанре ни работал Валерий Бабятинский – а его актёрская палитра необычайно разнообразна, что позволяет одинаково органично существовать в самых разных жанрах, от трагедии до фарса, – его манеру игры неизменно отличают глубочайшая достоверность, интеллигентность, тонкая ирония и чувство меры. Однако наиболее точно дарование Бабятинского «совпадает» с чеховской драматургией. Поэтому среди несомненных удач Валерия Константиновича – Петя Трофимов и Гаев («Вишнёвый сад»), профессор Серебряков («Дядя Ваня»), Кулыгин в «Трёх сёстрах», Сорин («Чайка»).
С начала 1960-х Валерий Бабятинский активно работает в кино и на телевидении. Впервые он появился на экране в эпизоде ставшего культовым фильма М.Ромма «Девять дней одного года», а вскоре исполнил главную роль в картине А.Эфроса «Двое в степи». Среди других фильмов с участием Бабятинского – «Путь к причалу», «Выстрел», «Красная площадь», «Семнадцатый трансатлантический», «Гонки без финиша», «Поэма о крыльях», «Анна Павлова», «Берега в тумане», «На исходе ночи», «Бесконечность». Особую популярность принесла Бабятинскому блистательно исполненная главная роль в телевизионном фильме «Портрет Дориана Грея». Хочется привести один из зрительских отзывов об этой работе: «По моему мнению, лучшего Дориана Грея в мировом кинематографе пока не найти. Ему одному удалось замечательно передать инфантильность молодого Дориана и холодность Дориана зрелого. Особенно поразила финальная сцена. Вот тут Бабятинский выложился на все сто».
Помимо работы в театре, Валерий Константинович активно занимается общественной деятельностью. Он является председателем Военно-шефской комиссии Малого театра. Валерий Бабятинский – член Правительственной комиссии по социальным вопросам военнослужащих, граждан, уволенных с военной службы, и членов их семей; он же возглавляет Общественный совет по военно-шефской работе при этой комиссии. В настоящее время В.К.Бабятинский является профессором кафедры «Сольное академическое пение» ГМПИ им. М.М.Ипполитова-Иванова и профессором кафедры устной и сценической речи МГУКИ.
